Tres veces campeón de la UEFA Europa League como técnico del Sevilla, Unai Emery espera unirse a José Mourinho, Bob Paisley y Giovanni Trapattoni como el cuarto entrenador en ganar cuatro trofeos en las dos principales competiciones de clubes de Europa.
El jugador de 49 años también llegó a la final de la UEFA Europa League 2019 como entrenador del Arsenal, pero su equipo perdió 4-1 ante el Chelsea en Bakú. Ahora se enfrenta a su antiguo club con el Villarreal, el Submarino Amarillo apostando por alcanzar su primer gran decisivo continental. Emery habló sobre la eliminatoria de semifinales con UEFA.com.
“La historia del Arsenal es reconocida en todo el mundo. Tengo la suerte de haber sido entrenador allí, aunque terminó en circunstancias no deseadas. Ahora estoy feliz donde estoy y aprecio mi nuevo trabajo como entrenador en el Villarreal.
“Tengo grandes recuerdos de mi estancia de un año y cuatro o cinco meses en el Arsenal. Vivimos grandes momentos juntos en el campo, como llegar y prepararnos para el [Europa League] final contra el Chelsea, y también en el día a día, en el campo de entrenamiento. Son grandes recuerdos, pero ahora estamos en equipos diferentes.
“Hay muchos jugadores que todavía están ahí, jugadores que comenzaron su carrera conmigo como su entrenador. Siempre cuento esta pequeña anécdota sobre Bukayo Saka. Él hizo su [Premier League] debut el 1 de enero [2019] contra el Fulham, que recuerdo que ganamos 4-1. Creo que empezó a las 12:30 y jugó los últimos ocho a diez minutos y no tocó el balón. Ahora se está estableciendo a un alto nivel.
“Muchos de los jugadores que entrené [are still at Arsenal]. De ellos tengo muy buenos recuerdos: Héctor Bellerín, [Calum] Cámaras, [Rob] Holding: chicos excepcionales; [Mohamed] Elneny, que es una jugadora extraordinaria y una persona extraordinaria. Ellos tienen [Alexandre] Lacazette, [Pierre-Emerick] Aubameyang, [Gabriel] Martinelli, que cobra protagonismo ahora tras una grave lesión.
“[Nicolas] Pépé también es un jugador importante, que creo que se está asentando y ganando cada vez más confianza. Luego tienes a los jugadores más jóvenes como [Emile] Smith Rowe. Smith Rowe jugó la pretemporada con nosotros a la edad de 17 años, y ha ido creciendo poco a poco después de haber estado cedido. Tu también tienes [Bernd] Leno, que es un gran portero y bueno con los pies. Tiene una experiencia significativa.
“[Mikel] Arteta está poniendo su propio sello en las cosas: en la forma en que juegan, es fácil identificar que está recuperando la tradición del Arsenal de jugar un fútbol atractivo.
“Sus primeros pasos como asistente de Pep Guardiola le han ayudado a posicionarse en esta nueva profesión que es ser entrenador. Ahora se le ha dado esta oportunidad en el Arsenal, y creo que es un buen lugar para desarrollarse porque es muy querido por el Arsenal”. gracias al tiempo que pasó en el equipo. Tuvo su tiempo [playing] allí con Arsène Wenger, así que estoy seguro de que puede aplicar todo lo que aprendió. Creo que es un buen matrimonio: Arteta-Arsenal, Arsenal-Arteta.
“Cuando el Arsenal está en forma, es un gran equipo. Lo hemos visto esta temporada. Pero también lo somos nosotros cuando encontramos nuestra forma. Así que en términos de confianza, las exigencias, el respeto que tenemos por el rival, esta semifinal”. -La final estará llena de tensión y ambos equipos harán todo lo posible para pasar, que es lo que hace que esta competencia sea tan grandiosa.
“Quiero ganar para mí y para el Villarreal. [Two years ago] Estaba defendiendo la roja del Arsenal [and white] Colores en aquella final ante el Chelsea, ahora siento esa afinidad por los amarillos del Villarreal. Tengo ese instinto competitivo, esa responsabilidad que le debo al club y a todos los que represento con mis decisiones. Lo hice con orgullo cuando estaba en el Arsenal, ahora lo haré en el Villarreal.
“Tendré que dejar de lado mis sentimientos por el Arsenal, y tendré que poner todas mis energías en asegurarme de que el Submarino Amarillo se lleve la delantera en la eliminatoria.
“Será un gran concurso, independientemente de que haya entrenado allí recientemente. Los dos clubes tienen su propia historia entre ellos: se conocieron en el [2006] Semifinales de la Champions League, que ambos equipos recordarán bien, especialmente tanto la afición como los jugadores que participaron en esa eliminatoria, como Robert Pirès, que jugó para ambos equipos. ¡Deberías preguntarle a quién apoyará! “
